OPERACIÓN REFUGIADOS EN YUGOSLAVIA

Por HERMANN TERTSCH

El País,  Zagreb, 02.12.91

José María Mendiluce, enviado especial del ACNUR en la zona

El seseo en su pronunciación castellana no es acento guipuzcoano, sino el resultado de su larga estancia en Centroamérica. Desde el año 1979 no vive en España. Nunca había tenido que ejercer tan cerca de su San Sebastián natal como ahora, cuando ha llegado a esta región que fue Yugoslavia para intentar paliar la marejada de dolor que ha levantado la guerra. José María Mendiluce, un vasco de 40 años, que ha dirigido operaciones de ayuda a refugiados en algunas de las zonas de conflicto más agudas de las últimas décadas, prepara su estancia en los Balcanes como enviado especial del Alto Comisariado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Ahora, Mendiluce tiene el deseo de que su permanencia en Zagreb sea lo más breve posible, porque sería el mejor indicio de que el problema que viene a combatir ha sido resuelto.

Ha llegado a Yugoslavia para dirigir un programa de ayuda para los centenares de miles de civiles que han huido de sus hogares en la mayor tragedia de estas características que sacude a Europa desde el final de la II Guerra Mundial. Llega, tras una breve escala en Ginebra, directamente del norte de Irak, donde ha supervisado el desarrollo del mayor programa de ayuda jamás lanzado por el ACNUR: la repatriación de los miles de kurdos huidos a Turquía ante el avance de las tropas de Sadam Husein. Con un presupuesto muy inferior al disponible allí, unos 24,8 millones de dólares (2.500. millones de pesetas), Mendiluce coordinará con la Cruz Roja Internacional y las autoridades de las diversas repúblicas yugoslavas la ayuda a los más de medio millón de refugiados que ha producido ya la guerra.

Es imposible arrancar de sus labios un comentario sobre el conflicto en sí que pudiera dificultar su trato con una de las partes contendientes. Su misión es negociar con todos: con el régimen serbio, las autoridades croatas, el Gobierno dividido de Bosnia-Herzegovina. Le preocupan todos los casos, aunque sabe lo limitada que es su empresa ante las infinitas tragedias individuales que produce toda guerra en la Europa de fin de siglo. "Nosotros no podemos arreglar los problemas de fondo", afirma, "podemos ayudar a resolver problemas para los que en esta magnitud, lógicamente, ningún Gobierno está preparado".

Ha abierto su misión en Zagreb, y pronto contará con una oficina del ACNUR en Sarajevo. También se reforzará la existente en Belgrado. Está en contacto regular con Cyrus Vance, enviado especial del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para mediar en la guerra yugoslava, y tiene esperanzas de que el conflicto sea de corta duración.

El invierno en Croacia es ya inminente, y una de sus primeras operaciones "será traer centenares de miles de mantas y paquetes de comida". Es la única solución para los civiles que viven en hoteles de turismo veraniego de la costa adriática y que carecen de calefacción.

Mendiluce llega a una región que le es desconocida, pero conociendo bien los problemas a que se enfrenta: "Las necesidades son otras aquí que en el Cuerno de África, pero el sufrimiento humano es siempre el mismo".